La Gruta de las Maravillas
recibió 119.439 visitantes en 2012
La
cifra más baja de los últimos treinta años debido a la crisis. Baja también el
número de visitas al “museo minero”, centro de interpretación y atención de
personas en la oficina de Turismo. Suben las del Museo del Jamón
Javier
Moya Rufino / Aracena
La
crisis económica y el descenso de turistas nacionales ha propiciado una bajada
de visitantes a la Gruta de las Maravillas de Aracena y al centro de
interpretación, con pocos años de vida, y donde se acoge el gabinete Geominero.
Sin embargo, la buena noticia es la subida un año más de las visitas al Museo
del Jamón.
La
Gruta de las Maravillas fue visitada durante 2012 por 119.439 personas,
situándola nuevamente como uno de los monumentos (en este caso natural) más
visitados de Andalucía, aunque con un descenso del 8,3% con respecto a 2011. La cifra más baja de los
últimos treinta años, ya que en 1982 vieron la Gruta 112.243, y muy lejos del
récord histórico de los 170.640 de 1991. En las dos últimas décadas, a
excepción desde que comenzó la crisis, la media de visitantes ha estado entre
140.000 y 150.000 personas. La barrera de los 100.000 se superó, sin haber
bajado nunca, en 1971.
En
lo que respecta al Gabinete Geominero y el Centro de Interpretación de Aracena
(ubicados ambos en la planta superior del edificio que alberga la taquilla de
la Gruta y la Oficina Municipal de Turismo) los visitantes contabilizados (el
acceso es gratuito) fueron 13.050, es decir, 3.768 menos que el ejercicio anterior.
En
ambos casos, el descenso en el número de visitas tiene su causa, principalmente
y según el Ayuntamiento de Aracena, en el retroceso experimentado por el
turismo nacional (de donde proceden la inmensa mayoría de visitantes que llegan
a Aracena) como consecuencia de la severa crisis económica que atraviesa
nuestro país, siendo una tendencia que también han sufrido en 2012 el resto de
cavidades integradas en la Asociación de Cuevas Turísticas de España (ACTE) e,
incluso, otros referentes turísticos, tanto provinciales (como el Muelle de las
Caravelas), como nacionales (como la Alhambra). Tendencia más o menos
acentuada en función del mayor o menor
grado de dependencia del turismo nacional, situándose la media de las cuevas
integradas en ACTE en un menos 8%.
Por
su parte, el “Museo del Jamón. Centro de Interpretación del Cerdo Ibérico”, a
pesar del contexto económico adverso, ha continuado también en 2012 con la
línea ascendente de visitantes que viene registrando desde su inauguración en 2004,
superando por vez primera la barrera de las 20.000 visitas. En concreto, fueron
21.467 (un 9,3% más que el ejercicio anterior) las personas que visitaron el
pasado año este espacio dedicado a la cultura del producto gastronómico más
emblemático de la comarca, destacando la buena aceptación de la iniciativa de
incluir una degustación de jamón ibérico en la visita. Recordar también que
desde hace algunos años existe una entrada conjunta con la propia Gruta de la
que se benefició a buen seguro este lugar que se ubica al final de la calle
Gran Vía (anterior sede del Ayuntamiento). Por otro lado destaca el incremento
del 8,7 % en la venta de productos de la tienda oficial con que cuenta este
centro. La Oficina Municipal de Turismo atendió en 2012 a 29.571 personas, un
2,7% menor que los doce meses anteriores.
El
Ayuntamiento de Aracena, cuyo alcalde Manuel Guerra es además el responsable de
la cartera de turismo en la localidad, es sabedor de la actual situación
económica y social del país, aunque espera unos datos mejores en 2013. Sobre
todo de la Gruta y en particular de cara a 2014 con la conmemoración del primer
centenario de su apertura al turismo en 2014, donde será objeto de diversas
mejoras en sus instalaciones, al tiempo que se pretende que alcance una mayor
promoción y proyección. Dicho año se celebrará en Aracena el V congreso
nacional de cuevas turísticas (CUEVATUR), cita que ya acogió en 2010, y a su vez
del I congreso Iberoamericano.
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