SITUACIÓN DEL CASTAÑAR: ARTÍCULO DE SANTIAGO RODRÍGUEZ BARZABAL "MOLI"

Como todos los años, a mediados de octubre se empieza a hablar del castañar. Todos los años son los mismos problemas, bajas producciones, bajos precios, altos costes, robos, etc. Hace más de 10 años que empecé a trabajar en el tema del castañar, y siempre escucho por parte del sector las mismas reivindicaciones, y créanme los castañeros llevan razón. Son numerosos los estudios e informes que he realizado sobre el tema y, en todos, la rentabilidad del cultivo es negativa, y bastante negativa.

Pero que es lo que pasa ¿es que no hay soluciones? ¿es que estamos destinados a ver desaparecer los castaños y no podérselos legar a nuestros hijos? ¿es que estamos condenados a verlos adehesarse como ha sucedido con el olivar? Pues no, por supuesto que hay soluciones, caras, costosas y de un fuerte impacto ambiental, pero soluciones las hay.

Si somos claros, las variedades de castaños que existen en nuestra zona no son apetecibles desde un punto de vista comercial, y no pueden acceder a los principales mercados como consecuencia, por ejemplo, de que tienen una alta incidencia de patógenos y por sus características genéticas presentan ciertos aspectos negativos. Como el caso de la dificultad que presentan para el pelado de las castañas por medios mecánicos y es necesario someterlas a ciertos tratamientos para conseguir este pelado. Todo ello intuye que lo primero que tenemos que plantearnos es un cambio varietal hacia otras variedades más comerciales y por supuesto más productivas. Pero, ¿Qué variedades son las más adecuadas? Ya existen experiencias de algunas de estas variedades que hizo en su día la Mancomunidad de Municipios Ribera del Huelva, y los resultados fueron bastante interesantes, pero por cosas de la crisis, la experiencia se paralizó. Si bien estos castaños injertados con las nuevas variedades siguen su vegetación, y se van viendo resultados muy interesantes. Lógicamente, este cambio varietal debe ir acompañado de unas nuevas técnicas de cultivo, que no son ni mejores ni peores que las actuales, simplemente distintas, y más acordes con las necesidades de estas nuevas variedades, pero tan compatibles y sostenibles como las que se están utilizando actualmente.

Imágenes de un castañar serrano y la campaña de recogida, como cualquier año. / J.M.R.

Por otro lado, también es necesario tener en cuenta los beneficios desde un punto medio ambiental, turístico, etc. que la existencia de los castaños reporta a la Comarca. Estos aspectos es necesario tenerlos en cuenta y por una serie de métodos de valoración agronómica es muy fácil realizar una tasación de los valores externables que proporciona el castañar por su propia existencia. Una existencia que lógicamente depende de los propietarios de los castañares, que con su cultivo permiten que estos monumentos puedan pasar de una generación a otra. Si bien, como es lógico, no se puede pensar en que el beneficio de todos caiga sobre la espalda de unos pocos, por lo que se haría imprescindible primar su mantenimiento, si la idea es mantenerlo como está ahora. Pero ojo, un mantenimiento controlado, en el que se exija a los propietarios la realización de las distintas labores que el cultivo necesita, de manera que cada finca sea inspeccionada anualmente. Esto lógicamente implica la formación de las personas que se ocuparan del tema, porque el castaño, sigue siendo el gran desconocido dentro de las Administraciones y de las Escuelas de Universitarias.

Según he venido exponiendo, soluciones para el castañar, las hay. Lo que sí que es necesario es compromiso por aplicar estas soluciones, y compromiso por mantener y potenciar un ecosistema único en el sur de Europa. Porque el castañar, en la situación en que se encuentra en estos momentos, tiene mala pinta. No puedo establecer un censo de la superficie cultivada que queda de castañar en el Parque Natural, pero seguro, por mi experiencia a pie de campo, puedo decir que son muchas menos de las 5.000 has. de las que se habla en muchos foros. Este es un dato de hace más de 15 años, y este es un cultivo que depende de la mano del hombre, dado que si se abandona, castañar degenera y se ven invadido por otras especies de crecimiento más vivaz, como el pino, por ejemplo, que termina por ahogarlo.

Es nuestra obligación mantener y potenciar los castaños para que nuestros hijos y nuestros nietos puedan disfrutar de estos monumentos naturales.

* Artículo realizado por SANTIAGO RODRÍGUEZ BARZABAL "MOLI" a través de la publicación que hacíamos en el blog el pasado lunes, concretamente nuestro habitual resumen de prensa donde se recogía la preocupante situación del castañar. Como seguidor del blog planteó, desde la experiencia, escribir un artículo sobre el tema y aquí aparece literal sin vetos ni censura. Noticia en el resumen de prensa a continuación: 

http://aracenanoticias.blogspot.com.es/2012/10/resumen-de-prensa-de-hoy-lunes-15-oct.html

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Santiago Rodríguez Barzabal
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